Un tsunami provocado por un sismo de 8,3 grados Richter en el océano Pacífico causó al menos 40 muertes en la Isla de Samoa. Todavía no se pudo precisar el número de desaparecidos.

Mientras tanto se mantiene la alerta para una amplia franja del Océano Pacífico, incluyendo a Nueva Zelanda, Tonga y Fiji, indicaron expertos estadounidenses.

El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico emitió la medida tras el terremoto con epicentro a 190 kilómetros al sudoeste de la remota isla del Pacífico y una profundidad de 33 kilómetros.

“Basados en todos los datos disponibles, el terremoto puede haber generado un tsunami que podría ser destructivo en las áreas costeras incluso alejadas del epicentro“, indicó un especialista estadounidense.

Según testigos, el fuerte movimiento telúrico provocó que la gente huyera despavorido de sus casas hacia zonas más altas, para huir de olas que superarían los 10 metros de altura.

También se emitió una “vigilancia” de tsunami para Vanuatu, Nauru, las Islas Marshall, Islas Solomon, Nueva Caledonia, Isla Kosrae, Papua Nueva Guinea, Hawaii, Pohnpei en Micronesia, Islas Wake, Pitcairn e Islas Midway.

El epicentro del terremoto fue localizado a unos 200 km al sudoeste de Apia, la capital del archipiélago de Samoa, precisó el instituto geofísico estadounidense (USGS). El sismo se produjo a las 6H48 locales del miércoles (14:48 de hoy en Argentina).

Recordemos que en el 2004, un sismo en el océano Indico generó un potente tsunami que dejó decenas de miles de muertos en Asia.