Los veterinarios del zoológico de Leipzig, en Alemania, se enfrentan a un extraño fenómeno que afecta a los osos andinos que habitan en el recinto. Las tres hembras de esta especie, llamadas “Dolores”, “Bianca”  y “Lolita”, normalmente de hermoso pelaje, han perdido casi todo su pelo.

Hace aproximadamente dos años que comenzaron los síntomas. Gerd Noetzhold, uno de los responsables del zoológico, ha asegurado haber descubierto que los osos de otros zoológicos de Europa y otras partes del mundo también han tenido el mismo el problema, sin que por el momento nadie conozca la causa.

Un experto sugirió que podría ser consecuencia del clima y la dieta, ya que el hábitat natural de estos animales está en la cordillera de los Andes.

Otros afirman que las osas tendrían una predisposición genética a padecer esta enfermedad y que el estrés es la causa que la habría desencadenado.

Las tres hembras, de 15 años de edad, conservan solo una corona de pelos en la zona de la cabeza, como se observa en las fotografías.

Gerard Baars, director de la Fundación Internacional del Oso, dijo no haber visto antes una patología de este tipo.

“Casi no puedo creer que se trate de un oso, pese a que llevo toda la vida tratando con estos animales”.

El especialista, quien pronto viajará a Leipzig, pidió al zoológico alemán que haga preparativos especiales para el invierno.

“Los osos deben estar en el interior y deben intentar recrear el clima tropical con temperaturas cálidas y humedad”.

Los osos andinos o “de anteojos” son nativos de Sudamérica y se distinguen por una marca en forma de gafas en la cara. Como son animales muy tímidos y huidizos, es difícil conocer su población exacta. Las estimaciones van desde 2.400 a 20.000 ejemplares salvajes.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza incluye esta especie en la lista de animales que corren peligro de extinción, especialmente porque sus hábitats son cada vez más reducidos.