El diario “The Times”, publicó que  “la actuación de Rita Marcalo, que durará veinticuatro horas en estado de privación de sueño, se presenta como un estudio de los interfaces físicos entre la danza, el movimiento y la epilepsia”.

La agencia de promoción de las artes del Reino Unido,  El Arts Council, pagó unos 15 500 euros a una bailarina epiléptica para que suspenda momentáneamente su medicación y sufra un ataque en escena.

Los organizadores, presentan la actuación  como un estudio “de los interfaces físicos entre la danza, el movimiento y la epilepsia” y dicen que “ayudan a los pacientes que sufren esta enfermedad”. La decisión  ya es criticada duramente.

Organizaciones no gubernamentales dedicadas a ayudar a este tipo de pacientes,  la denunciaron como ‘monstruoso espectáculo de esa enfermedad y advierten del peligro de suspender la medicación’.

Marcalo, directora artista de la compañía de danza “Dissidence”, con sede en la localidad inglesa de Leeds, quien es epiléptica desde los diecisiete años,  pretende con su actuación en el teatro de Bradford explorar la que califica de su “otra identidad” como minusválida.

Se utilizarán, en el espectáculo luces estroboscópicas, así como programas informáticos especialmente diseñados, ‘la protagonista tendrá que ayunar, se privará de sueño, elevará artificialmente la temperatura corporal y tomará estimulantes de la actividad cerebral, incluidos el alcohol y el tabaco’.

Durante el tiempo en que el público espera el ataque de epilepsia, serán entretenidos por otros bailarines.

Voceros del  teatro manifestaron que  “en un determinado momento, Marcalo podría sufrir un ataque epiléptico. Cuando ocurra, sonará una alarma, las luces subirán de intensidad, dejará de oírse la música, y una serie de cámaras grabarán el ataque”.

El Arts Council justificó su decisión de pagar a Marcalo para este polémico espectáculo al indicar que “se trata de una  artista importante cuya labor merece ser vista”.

Sallie Baxendale, neuropsicóloga de la Sociedad Nacional contra la Epilepsia, manifestó que “si bien la gente hablará más ahora de la enfermedad, no deja de ser un grotesco espectáculo, a lo que se suma el peligro que representa para la salud suspender momentáneamente la medicación”.