La actriz y cantante japonesa Noriko Sakai, que alguna vez fuera inmensamente popular en Asia, fue declarada culpable por consumir drogas ilegales, tema absolutamente tabú en Japón. Miles de personas se agruparon fuera de la corte para conocer el veredicto.

La Corte de Distrito de Tokio dictó a Sakai, de 38 años, 18 meses en prisión bajo una sentencia condicional, por uso y posesión de drogas, informó el vocero de la corte Yoshikazu Ishizawa. El vocero evitó dar otros detalles.

Sakai fue arrestada en agosto luego de entregarse a las autoridades tras desaparecer durante una semana. La cantante se ocultó un día después de que su esposo Yuichi Takaso, de 41 años, fuera arrestado por uso y posesión de narcóticos.

La corte impondrá el veredicto de Takaso más adelante este mes.

“Extraño los días cuando ella debutó y se convirtió en una sensación adorable. Ahora que ella está en este tipo de situación, estoy impactado”, dijo Yoshiyuki Fujimoto, de 42 años, un programador de sistemas que esperó para obtener un asiento dentro de la sala de corte.

Sakai permaneció detenida durante unos 40 días tras su arresto, antes de ser liberada bajo fianza por 5 millones de yen (55.500 dólares).

Su juicio ha atraído la atención de medios de comunicación y del público en un país donde rige una actitud muy seria ante el uso de drogas que se debe, en parte, al fuerte abuso de anfetamina tras la Segunda Guerra Mundial, cuando la droga era vendida sin receta médica.

Aunque la legalización de la marihuana o el uso de la droga con fines médicos es tema de debate o ha sido aprobado en algunos países de Occidente, estas ideas no se han extendido a Japón.

En uno de los más conocidos arrestos en el país, el ex Beatle Paul McCartney pasó nueve días en una cárcel de Tokio en la década de 1980 luego de arribar en un aeropuerto japonés con una bolsa de marihuana en su maleta.