Autoridades del gobierno de  California declararon, hoy, estado de emergencia en cinco condados afectados por lluvias torrenciales que obligaron a evacuar a más de mil familias,  cortes de carreteras y suspensión  del tráfico aéreo.

Durante las últimas horas a las fuertes lluvias se sumaron  ráfagas de viento superiores a los 120 kilómetros por hora, causando destrozos, principalmente  en el condado de Ventura, al norte de Los Ángeles, y que según los testigos se llegó a formar un tornado.

Por causa del temporal fallecieron dos personas, una de ellas al derrumbarse un árbol sobre su vivienda,  este temporal, el más fuerte en cinco años, ocasionó importantes  daños en edificios, automóviles,  en la red eléctrica, y en la agricultura.

Las autoridades ordenaron la evacuación de unas  1 200 familias cuyas casas se encuentran ubicadas  al pie de barrancos y en las laderas de la sierra de Los Angeles National Forest, al este californiano.

Algunas familias se negaron a abandonar sus domicilios, una circunstancia especialmente alta en comunidades como Sunland o Tujunga, donde el 60 % de sus habitantes decidió quedarse en su vivienda.

Charlie Beck,  jefe del departamento de policía de Los Ángeles, confirmó que “No hacemos esto porque pensemos que su jardín se va a ensuciar. No hacemos esto porque su moqueta se vaya a mojar. Hacemos esto porque su vida está en peligro”.

Además aseguró que “Si usted espera hasta que empiece a llover con fuerza y las carreteras se corten, entonces no vamos a poder llegar hasta donde esté”.

El temporal provocó el cierre de carreteras secundarias y terminaron por bloquear tramos de dos autovías principales que unen Los Ángeles con San Diego y Long Beach.

Se alteró el  tránsito aéreo con vuelos nacionales y la compañía Southwest Airlines canceló sus salidas desde Burbank, Ontario, el condado de Orange, Fénix, San Diego y Tucson debido a las intensas ráfagas de viento.

Los servicios meteorológicos anunciaron que ‘el frente de lluvias, consecuencia del fenómeno climatológico conocido como “El Niño”, será el que más agua deje desde el año 2005 en esta región acuciada por la sequía’.